弗雷德·史密斯是(shì)全球最大(dà)快遞企業——美國(guó)聯邦快遞公司的(de)董事長、總裁兼首席執行官，業務遍及全球211個(gè)國(guó)家，擁有超過660架貨機及約9.5萬輛貨車，并且在(zài)全球聘用超過21．5萬名員工和(hé / huò)獨立承包商，每天平均處理500萬件貨件，2001年世界500強公司之(zhī)一(yī / yì ／yí)。

他(tā)曾經驕傲地(dì / de)說(shuō)：“我們是(shì)電腦時(shí)代的(de)赫爾默斯。”（希臘神話中的(de)衆神信使）的(de)确如此，最早的(de)時(shí)候他(tā)們隻是(shì)傳遞包裹和(hé / huò)信件，而(ér)發展到(dào)今天，已經無所不(bù)包：緬因州的(de)龍蝦，日本櫻桃，夏威夷的(de)鮮花，各種藥品，心髒起搏器，隐形眼鏡，新鮮血漿，發動機，減震器，還有歐洲香水和(hé / huò)瑞士鍾表，凡是(shì)你所能想到(dào)的(de)，都可以(yǐ)傳遞，這(zhè)個(gè)偉大(dà)的(de)事業，這(zhè)個(gè)從來(lái)沒有人(rén)幹過的(de)事業就(jiù)是(shì)隔夜快遞，它的(de)創始人(rén)就(jiù)是(shì)弗雷德·史密斯，他(tā)是(shì)一(yī / yì ／yí)個(gè)創新家，是(shì)一(yī / yì ／yí)個(gè)企業家，更是(shì)一(yī / yì ／yí)個(gè)偉大(dà)的(de)冒險家。

1.熱愛飛機的(de)少年

1944年8月11日，弗雷德·史密斯出(chū)生在(zài)美國(guó)孟菲斯市郊馬克斯一(yī / yì ／yí)個(gè)富裕的(de)家庭，父親是(shì)當地(dì / de)的(de)著名人(rén)物，靠着勤奮工作創辦了(le／liǎo)迪克灰狗巴士公司、“托德爾酒家”餐飲公司等其他(tā)産業，而(ér)弗雷德是(shì)父親最寵愛的(de)小兒子(zǐ)。

1948年，年僅53歲的(de)父親因病去世了(le／liǎo)，這(zhè)時(shí)他(tā)已是(shì)個(gè)大(dà)富翁，留下的(de)财産足以(yǐ)讓後人(rén)衣食無憂，但爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)不(bù)讓自己的(de)小兒子(zǐ)将來(lái)成爲(wéi / wèi)依靠祖業、遊手好閑的(de)人(rén)物，他(tā)在(zài)遺産中專門将自己的(de)财産成立一(yī / yì ／yí)個(gè)專門的(de)基金會，隻有弗雷德長到(dào)了(le／liǎo)21周歲，才能動用其中屬于(yú)自己的(de)股份。

雖然弗雷德家境富裕，但他(tā)天生身體就(jiù)有缺陷，因爲(wéi / wèi)髋骨變形，小時(shí)候必須戴着背甲，拄着拐杖。讓弗雷德難忘的(de)是(shì)自己的(de)母親，她一(yī / yì ／yí)直在(zài)旁邊不(bù)停地(dì / de)鼓勵，她讓小弗雷德相信自己和(hé / huò)正常人(rén)一(yī / yì ／yí)樣，建立起他(tā)的(de)自尊和(hé / huò)自信。除了(le／liǎo)幫助兒子(zǐ)接受最好的(de)治療，她還讓弗雷德盡力參加各種各樣力所能及的(de)體育活動。母親的(de)苦心沒有白費，等他(tā)上(shàng)中學時(shí)，不(bù)僅戰勝了(le／liǎo)這(zhè)種先天性的(de)疾病和(hé / huò)身體的(de)虛弱，還參加了(le／liǎo)學校的(de)籃球隊和(hé / huò)足球隊。

弗雷德在(zài)學校的(de)成績一(yī / yì ／yí)直很好，同時(shí)，他(tā)還十分喜歡飛機，爲(wéi / wèi)此他(tā)15歲就(jiù)拿到(dào)了(le／liǎo)私人(rén)飛機的(de)駕照。1962年，他(tā)進入了(le／liǎo)著名的(de)耶魯大(dà)學，攻讀經濟學和(hé / huò)政治學。但據弗雷德自己後來(lái)說(shuō)，他(tā)并不(bù)是(shì)一(yī / yì ／yí)個(gè)優秀學生，因爲(wéi / wèi)他(tā)更感興趣的(de)是(shì)社交活動。在(zài)這(zhè)裏，他(tā)對飛機的(de)愛好得到(dào)了(le／liǎo)很好的(de)發揮，他(tā)報名參加了(le／liǎo)海軍陸戰隊後備役軍官訓練班。随着飛行興趣的(de)加深，史密斯參加了(le／liǎo)耶魯飛行俱樂部，并就(jiù)飛行進行了(le／liǎo)一(yī / yì ／yí)系列研究。他(tā)還當過一(yī / yì ／yí)陣子(zǐ)農用飛機駕駛員，整日盤旋于(yú)農田上(shàng)空。

從那時(shí)起，飛機和(hé / huò)運輸就(jiù)成爲(wéi / wèi)弗雷德畢生思考的(de)問題。大(dà)學三年級的(de)時(shí)候，他(tā)寫了(le／liǎo)一(yī / yì ／yí)篇學期論文，對當時(shí)包裹不(bù)能直接運送到(dào)目的(de)地(dì / de)，而(ér)必須經由多家航空公司轉運的(de)問題提出(chū)了(le／liǎo)質疑。他(tā)提出(chū)，對一(yī / yì ／yí)個(gè)能夠直接運輸“非常重要(yào / yāo)、講究時(shí)效”的(de)貨物的(de)公司來(lái)說(shuō)，可能存在(zài)一(yī / yì ／yí)個(gè)潛力巨大(dà)的(de)市場。但弗雷德的(de)教授并不(bù)這(zhè)樣認爲(wéi / wèi)，雖然他(tā)認爲(wéi / wèi)這(zhè)篇論文有一(yī / yì ／yí)些可取之(zhī)處，但因爲(wéi / wèi)當時(shí)美國(guó)政府對空運航線的(de)諸多管制，所以(yǐ)這(zhè)個(gè)設想太過于(yú)想象力豐富了(le／liǎo)，難以(yǐ)實現，評分時(shí)隻給了(le／liǎo)一(yī / yì ／yí)個(gè)“Ｃ”。

但這(zhè)位教授沒有想到(dào)的(de)是(shì)，後來(lái)這(zhè)個(gè)設想确實成功了(le／liǎo)，因爲(wéi / wèi)美國(guó)正處于(yú)技術的(de)擴展期，世界是(shì)向前進的(de)，社會的(de)功效是(shì)變得更輕松，而(ér)不(bù)是(shì)更艱苦，雖然這(zhè)個(gè)過渡的(de)過程充滿了(le／liǎo)艱辛，是(shì)任何一(yī / yì ／yí)個(gè)不(bù)想重複别人(rén)的(de)路的(de)創業者所必經的(de)。

1966年，弗雷德從耶魯大(dà)學畢業，因爲(wéi / wèi)大(dà)學裏接受過預備軍官訓練，接着他(tā)就(jiù)應征入伍，成爲(wéi / wèi)海軍陸戰隊的(de)一(yī / yì ／yí)員，參加了(le／liǎo)越南戰争。戰争讓弗雷德走向了(le／liǎo)成熟，也(yě)鍛煉了(le／liǎo)他(tā)，從腥風血雨中走來(lái)，他(tā)更加珍惜和(hé / huò)平了(le／liǎo)。弗雷德說(shuō)：“我對破壞和(hé / huò)炸毀東西感到(dào)如此厭惡，以(yǐ)緻回來(lái)後決定要(yào / yāo)做一(yī / yì ／yí)點建設的(de)事情。”

2.充滿冒險意識的(de)創新者

1969年，弗雷德從越南戰場回到(dào)了(le／liǎo)美國(guó)，鑒于(yú)自己對飛機的(de)愛好和(hé / huò)了(le／liǎo)解，他(tā)購買了(le／liǎo)一(yī / yì ／yí)家叫阿肯色航空公司的(de)飛機維修公司，使之(zhī)變爲(wéi / wèi)收購和(hé / huò)銷售舊飛機的(de)交流中心，兩年就(jiù)赢利25萬美元。但飛機零件遞送的(de)糟糕經曆讓弗雷德十分不(bù)滿，因爲(wéi / wèi)它總不(bù)能按時(shí)到(dào)達。

這(zhè)時(shí)，弗雷德想起了(le／liǎo)大(dà)學時(shí)那篇論文，雖然當時(shí)已經有美國(guó)郵政管理局及一(yī / yì ／yí)些私人(rén)的(de)公司提供包裹傳遞，但服務都不(bù)是(shì)很好，不(bù)能按時(shí)到(dào)達，招來(lái)了(le／liǎo)客人(rén)的(de)許多不(bù)滿。憑着特有的(de)直覺，弗雷德預見到(dào)一(yī / yì ／yí)種隔夜傳遞服務将是(shì)十分重要(yào / yāo)的(de)。1971年6月28日，“聯邦快遞”公司正式成立。

創業之(zhī)初，弗雷德尋求與美國(guó)聯邦儲備系統的(de)合作，因爲(wéi / wèi)當時(shí)的(de)聯邦有許多票據需要(yào / yāo)在(zài)銀行間傳輸，是(shì)一(yī / yì ／yí)個(gè)極大(dà)的(de)客戶。在(zài)與聯邦儲備系統進行談判的(de)同時(shí)，這(zhè)個(gè)冒險家就(jiù)已經信心十足地(dì / de)購買了(le／liǎo)兩架飛機，還投資35萬美元，爲(wéi / wèi)一(yī / yì ／yí)筆360萬美元的(de)銀行貸款做了(le／liǎo)擔保，把購得的(de)客機改裝成貨機以(yǐ)适用于(yú)運送包裹。

可是(shì)，幾周以(yǐ)後，弗雷德得到(dào)的(de)卻是(shì)聯邦儲備系統拒絕接受“隔夜快遞”服務的(de)消息，原因很簡單，長期以(yǐ)來(lái)，聯邦儲備銀行系統内部各區銀行自立山頭，靠多年的(de)苦心經營才形成了(le／liǎo)各自的(de)勢力範圍，用飛機隔夜快遞銀行票據雖可以(yǐ)省時(shí)省力，但卻阻塞了(le／liǎo)太多人(rén)的(de)财源。

計劃失敗了(le／liǎo)，特地(dì / de)購買的(de)兩架飛機被閑置在(zài)機庫裏動彈不(bù)得，剛剛建立起來(lái)的(de)聯邦快遞公司和(hé / huò)年僅26歲的(de)弗雷德面臨着首戰失利的(de)沉重打擊。與此同時(shí)還有輿論的(de)壓力，他(tā)們說(shuō)：“這(zhè)種服務沒有市場，民用航空委員會決不(bù)會批準的(de)。你不(bù)可能找到(dào)可靠的(de)送貨員。此外，如果這(zhè)種服務有市場，主要(yào / yāo)的(de)航空公司早就(jiù)幹了(le／liǎo)，還輪得到(dào)你嗎？”

然而(ér)，弗雷德沒有氣餒，正如聯邦快遞公司的(de)一(yī / yì ／yí)個(gè)雇員所說(shuō)的(de)：“在(zài)聯邦快遞公司成立後的(de)最初三四年裏，它本來(lái)會破産五六次，但弗雷德·史密斯不(bù)願放棄。”

從1972年到(dào)1973年初，弗雷德投資75000美元組成了(le／liǎo)由專家、飛行員、技師、廣告代理商等組成的(de)高級顧問小組，再次進行市場研究，制訂營業計劃。通過對市場潛力更深入的(de)可行性分析，他(tā)們明顯地(dì / de)發現，随着新興技術的(de)興起，使美國(guó)傳統的(de)工業重鎮日趨沒落，而(ér)那些名不(bù)見經傳的(de)小地(dì / de)方正在(zài)迅速崛起，舊有的(de)貨運系統正在(zài)改變，現在(zài)流行的(de)是(shì)包裹托運。

這(zhè)個(gè)計劃比以(yǐ)前的(de)更詳細了(le／liǎo)，但也(yě)需要(yào / yāo)更多的(de)資金。爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)調動資金，弗雷德幾乎動用了(le／liǎo)一(yī / yì ／yí)切手段，包括自己的(de)遺産、華爾街的(de)金融大(dà)亨、親戚的(de)積蓄，終于(yú)籌得了(le／liǎo)9600萬美元。同時(shí)，他(tā)把公司的(de)地(dì / de)址搬到(dào)了(le／liǎo)家鄉孟菲斯，因爲(wéi / wèi)那裏的(de)天氣更适合飛機降落，然後定購了(le／liǎo)33架飛機，到(dào)1973年4月，幾經周折，聯邦快遞終于(yú)正式營業了(le／liǎo)。

3.梅花香自苦寒來(lái)

開業之(zhī)初，聯邦快遞向25個(gè)城市提供服務，但不(bù)出(chū)所料，公司開始虧損。第一(yī / yì ／yí)天夜裏運送的(de)包裹隻有186件。在(zài)前26個(gè)月裏，聯邦快遞公司虧損2930萬美元，欠債主4900萬美元，随時(shí)可能倒掉。公司的(de)投資者開始懷疑，他(tā)們想撤走自己的(de)資本，免得最後血本無歸。史密斯一(yī / yì ／yí)邊照看公司的(de)業務，一(yī / yì ／yí)邊極力争取更多的(de)資金，并設法安慰那些越來(lái)越心存疑慮的(de)投資者，忙得焦頭爛額。

可是(shì)，公司還是(shì)在(zài)負債累累。爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)抵償公司的(de)債務，弗雷德賣掉了(le／liǎo)自己的(de)私人(rén)飛機，甚至居然僞造律師簽字，從家庭信托基金中提取本屬于(yú)他(tā)兩個(gè)姐姐的(de)錢；爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)改善經營情況，弗雷德竭盡全力争取客戶，開拓市場；爲(wéi / wèi)得到(dào)美國(guó)行政總局的(de)合約，聯邦快遞公司在(zài)西部開辟了(le／liǎo)6條航線，在(zài)與其他(tā)企業的(de)競争中，他(tā)把價格殺得很低，以(yǐ)緻使人(rén)懷疑是(shì)否還有利潤。但弗雷德做這(zhè)一(yī / yì ／yí)切都是(shì)爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)更長久的(de)利益，他(tā)認爲(wéi / wèi)盡管這(zhè)筆業務并沒有很高的(de)利潤，卻可以(yǐ)用來(lái)充當公司的(de)門面，公司可以(yǐ)借這(zhè)筆業務向外界表示：“看啊，連郵政總局的(de)合約都能拿到(dào)手，對聯邦快遞公司的(de)服務還有什麽不(bù)放心的(de)。這(zhè)樣做不(bù)僅讓投資者放心，還可以(yǐ)争取更多的(de)用戶。”

他(tā)的(de)不(bù)屈不(bù)撓、他(tā)以(yǐ)對前途的(de)無限信心和(hé / huò)十足的(de)勇氣，吸引了(le／liǎo)聯邦公司的(de)雇員，他(tā)們心甘情願、同舟共濟來(lái)渡過難關，他(tā)們爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)公司的(de)利益做出(chū)了(le／liǎo)許多令人(rén)感動和(hé / huò)别具一(yī / yì ／yí)格的(de)事迹。送貨人(rén)可以(yǐ)抵押自己的(de)手表來(lái)購買汽油；當執法官來(lái)查扣鷹式飛機時(shí)，職工把飛機藏起來(lái)；面對公司一(yī / yì ／yí)度達到(dào)的(de)每天80萬件額外包裝件，數千名雇員們自願在(zài)午夜之(zhī)前來(lái)到(dào)貨倉，連夜清理堆積如山的(de)貨物。

深受感動的(de)弗雷德曾經在(zài)報紙上(shàng)用整整10個(gè)版面表達對工人(rén)們的(de)感謝，并用軍人(rén)的(de)敬禮來(lái)結束這(zhè)份感謝詞。他(tā)說(shuō)：“你們的(de)工作非常出(chū)色，你們對自己的(de)事業具有高度的(de)責任感。”這(zhè)無疑是(shì)對員工的(de)最高嘉獎。後來(lái)，弗雷德對工人(rén)更是(shì)給予了(le／liǎo)更大(dà)的(de)物質報答，不(bù)僅這(zhè)樣，他(tā)還承諾不(bù)裁員、最高工資、利潤共享、管理人(rén)員的(de)股份權等政策，使得自己成爲(wéi / wèi)最好的(de)公司之(zhī)一(yī / yì ／yí)。

現在(zài)，還有許多來(lái)自世界各地(dì / de)的(de)商業人(rén)士願意支付250美元，花幾個(gè)小時(shí)參觀聯邦快遞公司在(zài)孟菲斯的(de)總部。即使是(shì)那些認爲(wéi / wèi)合作信義精神已經不(bù)複存在(zài)的(de)悲觀者，在(zài)那裏也(yě)會被那些熱情誠懇、士氣高昂的(de)雇員們所感動。

皇天不(bù)負苦心人(rén)，形勢的(de)發展終于(yú)開始朝着有利于(yú)聯邦快遞的(de)方向發展。随着航空運輸業的(de)迅速發展，一(yī / yì ／yí)些主要(yào / yāo)的(de)運輸公司嚴重地(dì / de)缺少運載工具，所以(yǐ)集中力量開展主要(yào / yāo)城市，而(ér)放棄了(le／liǎo)許多小城市的(de)運輸業務。結果是(shì)，這(zhè)些公司不(bù)能再爲(wéi / wèi)自己原來(lái)的(de)小型貨物客戶提供服務，從而(ér)爲(wéi / wèi)聯邦快遞公司填補空缺鋪平道(dào)路。另外的(de)一(yī / yì ／yí)個(gè)好運氣是(shì)，1974年，由于(yú)老對手聯合包裹運輸公司的(de)員工長期罷工，終于(yú)使鐵路快運公司破産。這(zhè)兩件事都爲(wéi / wèi)聯邦快遞公司提供了(le／liǎo)發展公司業務、改善公司狀況的(de)好機會。

1975年，公司的(de)經營狀況開始好轉，7月份是(shì)聯邦快遞公司第一(yī / yì ／yí)個(gè)盈利的(de)月份，全公司創利5．5萬美元，當年的(de)營業收入達到(dào)了(le／liǎo)7500萬美元。這(zhè)時(shí)候的(de)聯邦快遞公司，已經擁有3．1萬個(gè)固定客戶。聯邦快遞公司爲(wéi / wèi)全國(guó)各地(dì / de)的(de)客戶運送零件、血漿、移植器官、藥品等各種需要(yào / yāo)迅速運遞的(de)物品。聯邦快遞公司在(zài)130個(gè)城市和(hé / huò)75個(gè)機場提供隔夜快遞服務。聯邦快遞公司的(de)紫色飛機，在(zài)每天的(de)夜晚運載着數不(bù)清的(de)包裹在(zài)通往全國(guó)各地(dì / de)的(de)航線上(shàng)穿梭。

1978年，聯邦快遞上(shàng)市。到(dào)1980年，公司收入高達4154萬美元，利潤達到(dào)3700萬美元。1983年，公司的(de)年度營業收入達到(dào)10億美元，成爲(wéi / wèi)美國(guó)曆史上(shàng)第一(yī / yì ／yí)家創辦不(bù)足10年，不(bù)靠收購或合并而(ér)超過10億美元營業額的(de)公司。從此，聯邦快遞一(yī / yì ／yí)路順利地(dì / de)發展。到(dào)1999年時(shí)，聯邦快遞已成爲(wéi / wèi)世界上(shàng)最大(dà)的(de)24小時(shí)快遞公司，每天爲(wéi / wèi)210個(gè)城市的(de)300萬名顧客服務。

聯邦快遞公司終于(yú)走出(chū)困境，并創造了(le／liǎo)奇迹。1977年，弗雷德·史密斯被紐約一(yī / yì ／yí)家雜志評選爲(wéi / wèi)全國(guó)十大(dà)傑出(chū)企業家，1979年12月的(de)《幸福》雜志稱聯邦快遞公司是(shì)“70年代最成功的(de)十大(dà)企業”之(zhī)一(yī / yì ／yí)。《鄧氏商業月刊》稱聯邦快遞公司是(shì)“1981年管理最佳的(de)5家公司”之(zhī)一(yī / yì ／yí)。聯邦快遞公司還被譽爲(wéi / wèi)“美國(guó)100家工作條件最佳的(de)公司”之(zhī)一(yī / yì ／yí)。1990年，聯邦快遞公司因服務完善獲得了(le／liǎo)極負盛名的(de)“馬爾科姆·鮑得裏奇獎”，聯邦快遞公司是(shì)美國(guó)曆史上(shàng)第一(yī / yì ／yí)個(gè)獲得這(zhè)項大(dà)獎的(de)服務性企業。

在(zài)美國(guó)企業的(de)發展史上(shàng)，聯邦快遞公司是(shì)幾個(gè)發展最快的(de)公司之(zhī)一(yī / yì ／yí)，而(ér)弗雷德則是(shì)企業開拓進取、敢于(yú)創新精神的(de)代表。正如1978年8月《騎士報》文章中所說(shuō)的(de)：“在(zài)艱難中仍然屹立不(bù)動搖，憑借不(bù)屈不(bù)撓的(de)意志與戰鬥力去抵抗阻擋在(zài)前進道(dào)路上(shàng)的(de)任何橫逆，他(tā)卓絕的(de)表現不(bù)僅是(shì)企業家的(de)楷模，更是(shì)我們每一(yī / yì ／yí)個(gè)人(rén)都應當效法的(de)。”